Il consumo di droghe tra i giovani è un fenomeno complesso determinato da una molteplicità di fattori interconnessi. Per semplificare l’analisi, possiamo suddividere le cause in tre macro-categorie: fattori individuali, fattori sociali e fattori familiari.

Fattori individuali

I fattori individuali che possono spingere un giovane al consumo di droghe sono molteplici e spesso interconnessi tra loro. Tra questi, alcuni dei più rilevanti sono:

• • • Curiosità e sperimentazione: L’adolescenza è un periodo di scoperta e di ricerca di nuove esperienze, e la curiosità verso le droghe può portare alla sperimentazione. Il desiderio di provare nuove sensazioni, di “evadere” dalla realtà o di sentirsi parte di un gruppo può spingere i giovani a consumare sostanze psicoattive.
    • Difficoltà di gestione delle emozioni: Alcuni giovani possono ricorrere alle droghe per affrontare emozioni negative come ansia, stress, depressione o rabbia. Le sostanze possono offrire una momentanea sensazione di sollievo o di euforia, ma a lungo termine possono peggiorare la situazione e portare allo sviluppo di una dipendenza.
    • Bassa autostima e ricerca di identità: La mancanza di fiducia in se stessi, la difficoltà di affermazione personale e la ricerca di una propria identità possono rendere i giovani più vulnerabili alla pressione del gruppo e alla ricerca di accettazione attraverso il consumo di droghe. Le sostanze possono fornire un’illusoria sensazione di sicurezza e di appartenenza, ma a lungo andare possono compromettere lo sviluppo di una sana autostima e di una solida identità personale.
    • Problemi di salute mentale: Gli adolescenti che soffrono di disturbi d’ansia, depressione o altri problemi di salute mentale possono essere più propensi a fare uso di droghe per auto-medicarsi o per alleviare i sintomi. È importante sottolineare che l’uso di sostanze può peggiorare la situazione e interferire con il trattamento dei disturbi mentali.
    • Impulsività e sensation seeking: Gli adolescenti con un’elevata impulsività e una tendenza a ricercare sensazioni forti possono essere più a rischio di consumare droghe. L’impulsività può portare a decisioni affrettate e non ponderate, mentre la ricerca di sensazioni forti può spingere i giovani a sperimentare sostanze che offrono un’immediata gratificazione.
    • Difficoltà di adattamento e di gestione dello stress: L’adolescenza è un periodo di grandi cambiamenti e di sfide, e alcuni giovani possono avere difficoltà ad adattarsi alle nuove situazioni e a gestire lo stress. Le droghe possono rappresentare una via di fuga dai problemi o un modo per affrontare le difficoltà, ma a lungo termine possono compromettere la capacità di adattamento e di gestione dello stress.
    • Influenza della personalità e del temperamento: Le caratteristiche individuali di personalità e di temperamento possono influenzare la vulnerabilità al consumo di droghe. Ad esempio, i giovani con una personalità più impulsiva, aggressiva o introversa possono essere più a rischio di sviluppare una dipendenza.

È fondamentale sottolineare che questi fattori individuali non agiscono in modo isolato, ma interagiscono tra loro e con i fattori sociali e familiari, creando un complesso sistema di influenze che può portare al consumo di droghe.

Fattori sociali

I fattori sociali giocano un ruolo fondamentale nell’influenzare le scelte e i comportamenti degli adolescenti, e il consumo di droghe non fa eccezione. Tra i principali fattori sociali che possono contribuire all’uso di droghe in età giovanile, si possono individuare:

• • • Pressione del gruppo dei pari: Il desiderio di essere accettati e integrati nel gruppo dei pari è un bisogno fondamentale durante l’adolescenza. La pressione del gruppo può manifestarsi in diverse forme, come l’incitamento diretto a provare droghe, la derisione di chi non le usa o la creazione di un’identità di gruppo basata sul consumo di sostanze. In alcuni casi, i giovani possono sentirsi obbligati a consumare droghe per non essere esclusi o emarginati dal gruppo.
    • Disponibilità e accessibilità delle droghe: La facilità di accesso alle sostanze, sia in termini di reperibilità che di costo, aumenta il rischio di consumo. La diffusione di droghe a basso costo e la presenza di spacciatori nei pressi delle scuole o in altri luoghi frequentati dai giovani rendono le sostanze più facilmente accessibili . Inoltre, l’acquisto di droghe online, soprattutto attraverso il dark web, è diventato sempre più comune tra gli adolescenti.
    • Normalizzazione del consumo: La percezione diffusa che il consumo di droghe, in particolare di cannabis, sia un comportamento “normale” e privo di rischi può abbassare la soglia di attenzione e favorire la sperimentazione. La banalizzazione del consumo di droghe, spesso veicolata dai media o dai social media, può portare i giovani a sottovalutare i rischi associati all’uso di sostanze.
    • Influenza dei social media: I social media possono influenzare il consumo di droghe tra i giovani in diversi modi. Da un lato, possono contribuire alla diffusione di informazioni errate o fuorvianti sulle droghe, minimizzandone i rischi e promuovendone l’uso. Dall’altro, possono creare una pressione sociale a consumare droghe per apparire “cool” o per ottenere l’approvazione dei propri follower. In alcuni casi, i social media possono essere utilizzati come veri e propri “negozi online” per l’acquisto di sostanze.
    • Modelli di comportamento: L’esposizione a modelli di comportamento che promuovono l’uso di droghe, come personaggi famosi, influencer o coetanei, può influenzare le scelte dei giovani. L’imitazione di comportamenti a rischio, spesso associati a un’idea di successo o di trasgressione, può portare i giovani a sperimentare droghe.
    • Contesto socio-economico: Le condizioni socio-economiche, come la povertà, la disoccupazione e la mancanza di opportunità, possono aumentare il rischio di consumo di droghe tra i giovani. In contesti di disagio sociale, le droghe possono rappresentare una via di fuga dalla realtà o un modo per affrontare le difficoltà.
    • Cultura del divertimento e del consumo: La cultura del divertimento e del consumo, che spesso associa l’uso di droghe al piacere e alla trasgressione, può influenzare i comportamenti dei giovani. La ricerca di esperienze intense e di sensazioni forti, tipica dell’adolescenza, può portare alla sperimentazione di sostanze psicoattive.

È importante sottolineare che questi fattori sociali non agiscono in modo isolato, ma interagiscono tra loro e con i fattori individuali e familiari, creando un complesso sistema di influenze che può portare al consumo di droghe.

Fattori familiari

La famiglia gioca un ruolo cruciale nello sviluppo e nel benessere dei giovani, e può rappresentare un fattore di rischio o di protezione rispetto al consumo di droghe. Un ambiente familiare supportivo, con una comunicazione aperta e un sano stile genitoriale, può aiutare i giovani a sviluppare la resilienza e a resistere alle pressioni negative. Al contrario, un ambiente familiare disfunzionale, caratterizzato da conflitti, mancanza di comunicazione o modelli di consumo negativi, può aumentare la vulnerabilità dei giovani al consumo di droghe.

Tra i principali fattori familiari che possono influenzare il comportamento dei giovani rispetto alle droghe, si possono individuare:

• • • Modelli di consumo in famiglia: La presenza di genitori o fratelli che fanno uso di droghe, alcol o tabacco può aumentare il rischio di sperimentazione e di sviluppo di una dipendenza. I giovani tendono a imitare i comportamenti degli adulti di riferimento, e la presenza di modelli di consumo in famiglia può normalizzare l’uso di sostanze e abbassare la percezione del rischio.
    • Stile genitoriale: Lo stile genitoriale, ovvero l’insieme di atteggiamenti e comportamenti che i genitori adottano nell’educazione dei figli, può influenzare significativamente la vulnerabilità al consumo di droghe. Uno stile genitoriale autorevole, caratterizzato da un giusto equilibrio tra supporto e controllo, favorisce lo sviluppo di una sana autostima e di una buona capacità di autocontrollo, riducendo il rischio di comportamenti a rischio. Al contrario, stili genitoriali eccessivamente permissivi o autoritari possono aumentare la vulnerabilità al consumo di droghe.
    • Comunicazione e dialogo in famiglia: Una comunicazione aperta e un dialogo costruttivo tra genitori e figli sono fondamentali per affrontare temi delicati come l’uso di droghe. La mancanza di comunicazione, la difficoltà di dialogo e la paura del giudizio possono spingere i giovani a nascondere i propri problemi e a cercare soluzioni alternative, come l’uso di sostanze.
    • Conflittualità e disagio familiare: Un ambiente familiare caratterizzato da conflitti, tensioni, violenza domestica o altri problemi relazionali può aumentare il rischio di consumo di droghe tra i giovani. Le droghe possono rappresentare una via di fuga dai problemi familiari o un modo per affrontare il disagio emotivo.
    • Scarsa supervisione e monitoraggio: La mancanza di supervisione e di monitoraggio dei comportamenti dei figli, soprattutto durante l’adolescenza, può aumentare il rischio di esposizione a situazioni a rischio e l’inizio del consumo di droghe. È importante che i genitori siano presenti nella vita dei figli, che conoscano le loro amicizie e le loro attività, e che siano in grado di intervenire tempestivamente in caso di segnali di disagio o di consumo di sostanze.
    • Traumi e difficoltà familiari: Eventi traumatici o periodi di difficoltà all’interno della famiglia, come la separazione dei genitori, la perdita di una persona cara o problemi economici, possono aumentare la vulnerabilità dei giovani al consumo di droghe. Le droghe possono essere utilizzate come un modo per affrontare il dolore, la rabbia o la paura.