Cosa è la Vitamina B3 (o Niacina)

La niacina, conosciuta anche come vitamina B3, è una vitamina idrosolubile essenziale per il corpo umano. Svolge un ruolo fondamentale in diverse funzioni corporee, tra cui:

• • –  Metabolismo energetico: Contribuisce alla conversione di cibo in energia.
  • –  Funzione nervosa: Supporta il sistema nervoso e la funzione cerebrale.
  • –  Salute della pelle: Mantiene la pelle sana e previene la secchezza.
  • –  Produzione di ormoni: Aiuta a produrre ormoni sessuali e corticosteroidi.
  • –  Colesterolo: Regola i livelli di colesterolo nel sangue.

Come viene assorbita?

La niacina viene assorbita nell’intestino tenue. L’assorbimento è influenzato da diversi fattori, tra cui:

• • –  Tipo di niacina: L’acido nicotinico viene assorbito più facilmente del nicotinamide.
  • –  Presenza di cibo: Il cibo può aumentare l’assorbimento della niacina.
  • –  Farmaci: Alcuni farmaci possono ridurre l’assorbimento della niacina.

Funzioni fisiologiche:

Le principali funzioni fisiologiche della niacina includono:

• • –  Metabolismo energetico: La niacina è un coenzima per due enzimi chiave nel metabolismo energetico: la NAD+ (nicotinamide adenin dinucleotide) e la NADP+ (nicotinamide adenin dinucleotide fosfato). Queste coenzimi aiutano a convertire i nutrienti in energia.
  • –  Funzione nervosa: La niacina è importante per la produzione di neurotrasmettitori, come il GABA e il glutammato, che sono essenziali per la comunicazione tra le cellule nervose.
  • –  Salute della pelle: La niacina aiuta a mantenere la pelle sana e idratata, riducendo la secchezza e l’infiammazione.
  • –  Produzione di ormoni: La niacina è necessaria per la produzione di ormoni sessuali e corticosteroidi, che svolgono un ruolo importante in diverse funzioni corporee.
  • –  Colesterolo: La niacina aiuta a ridurre i livelli di lipoproteine ​​a bassa densità (LDL, “colesterolo cattivo”) e ad aumentare i livelli di lipoproteine ​​ad alta densità (HDL, “colesterolo buono”).

Fonti alimentari:

Le principali fonti alimentari di niacina includono:

• • –  Carne: Pollo, tacchino, manzo, maiale.
  • –  Pesce: Salmone, tonno, sgombro.
  • –  Uova: Tuorlo d’uovo.
  • –  Legumi: Fagioli, ceci, lenticchie.
  • –  Noci e semi: Arachidi, mandorle, anacardi, semi di girasole.
  • –  Cereali integrali: Riso integrale, avena, orzo.
  • –  Verdure: Patate dolci, broccoli, asparagi.

Fabbisogno:

Il fabbisogno giornaliero di niacina varia a seconda dell’età, del sesso e di altre condizioni. Le linee guida generali per il fabbisogno giornaliero di niacina sono:

• • –  Adulti uomini: 16 mg
  • –  Adulte donne: 14 mg
  • –  Donne in gravidanza o che allattano: 18 mg

Carenza ed eccesso:

Carenza di niacina:

La carenza di niacina, nota anche come pellagra, è una condizione rara causata da una dieta povera di niacina. I sintomi della pellagra includono:

• • –  Dermatite
  • –  Diarrea
  • –  Demenza
  • –  Depressione

Eccesso di niacina:

L’assunzione di dosi elevate di niacina sotto forma di integratori può causare effetti collaterali, tra cui:

• • –  Arrossamento della pelle
  • –  Prurito
  • –  Nausea
  • –  Vomito
  • –  Diarrea
  • –  Vertigini
  • –  Mal di testa