Cos’è il selenio?
Il selenio è un oligoelemento essenziale per il nostro organismo. Nonostante ne sia necessaria solo una piccola quantità, svolge un ruolo fondamentale in diverse funzioni vitali.
Come viene assorbito il selenio?
Il selenio viene assorbito nell’intestino tenue principalmente sotto forma di selenometionina, un aminoacido incorporato nelle proteine. L’assorbimento può essere influenzato da diversi fattori, tra cui il pH gastrico, la presenza di altri minerali e la forma chimica del selenio.
Le funzioni fisiologiche del selenio
Il selenio è coinvolto in diverse funzioni fisiologiche essenziali, tra cui:
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- – Sistema immunitario: Il selenio è importante per la funzione delle cellule immunitarie e per la produzione di anticorpi. Contribuisce a difendere l’organismo da infezioni e malattie.
- – Funzione antiossidante: Il selenio è un potente antiossidante che aiuta a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi. I radicali liberi sono molecole instabili che possono danneggiare il DNA e le cellule, contribuendo all’invecchiamento e alle malattie croniche.
- – Metabolismo degli ormoni tiroidei: Il selenio è necessario per la conversione degli ormoni tiroidei dalla loro forma inattiva alla loro forma attiva. Gli ormoni tiroidei regolano il metabolismo, la crescita e lo sviluppo.
- – Salute della pelle e dei capelli: Il selenio è importante per la salute della pelle e dei capelli. Aiuta a mantenere l’elasticità della pelle e a prevenire la caduta dei capelli.
- – Fertilità maschile:Il selenio è importante per la fertilità maschile. Contribuisce alla produzione di spermatozoi sani e mobili.
Le fonti alimentari di selenio
Il selenio è presente in una varietà di alimenti, tra cui:
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- – Carne: Carne bovina, pollame, pesce e selvaggina.
- – Cereali integrali: Pane integrale, riso integrale, avena e quinoa.
- – Legumi: Fagioli, lenticchie e ceci.
- – Noci e semi: Noci brasiliane, semi di girasole e semi di chia.
- – Frutta e verdura: Pomodori, funghi, broccoli e patate dolci.
Il fabbisogno giornaliero di selenio
Il fabbisogno giornaliero di selenio varia in base all’età, al sesso e ad altre condizioni fisiologiche. In generale, si consiglia di assumere:
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- – Adulti: 55 microgrammi (mcg) al giorno per gli uomini e 45 mcg al giorno per le donne.
- – Donne in gravidanza o allattamento: 60-70 mcg al giorno.
- – Bambini: Da 10 a 30 mcg al giorno a seconda dell’età.
Carenza ed eccesso di selenio
Carenza:
La carenza di selenio è rara, ma può causare sintomi come:
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- Affaticamento
- Stanchezza
- Depressione
- Debolezza muscolare
- Sistema immunitario indebolito
- Problemi di fertilità
Eccesso:
Un eccesso di selenio può essere tossico e causare sintomi come:
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- Nausea
- Vomito
- Diarrea
- Capelli fragili
- Perdita di capelli
- Affaticamento