Cos’è lo iodio?

Lo iodio è un minerale essenziale per il corpo umano. È un componente chiave degli ormoni tiroidei, che regolano il metabolismo, la crescita e lo sviluppo. Lo iodio è anche importante per la salute del cervello, del sistema nervoso e del sistema immunitario.

Come viene assorbito lo iodio?

Lo iodio viene assorbito nell’intestino tenue principalmente sotto forma di ioduro. Una piccola parte può essere assorbita anche attraverso la pelle.

Le funzioni fisiologiche dello iodio

Lo iodio svolge diverse funzioni fisiologiche essenziali, tra cui:

• • –  Produzione di ormoni tiroidei: Lo iodio è un componente essenziale della tiroxina (T4) e della triiodotironina (T3), gli ormoni tiroidei prodotti dalla ghiandola tiroidea. Questi ormoni regolano il metabolismo, la crescita e lo sviluppo, la funzione cardiaca, la temperatura corporea, la funzione cerebrale e la funzione del sistema nervoso.
  • –  Sviluppo del cervello e del sistema nervoso: Lo iodio è essenziale per lo sviluppo del cervello e del sistema nervoso nel feto e nel bambino. Una carenza di iodio durante la gravidanza e la prima infanzia può portare a danni neurologici irreversibili.
  • –  Funzione del sistema immunitario: Lo iodio è importante per la funzione del sistema immunitario. Aiuta a combattere le infezioni e a proteggere il corpo dalle malattie.
  • –  Salute della pelle e dei capelli: Lo iodio è importante per la salute della pelle e dei capelli. Aiuta a mantenere la pelle idratata e previene la caduta dei capelli.

Le fonti alimentari di iodio

Le principali fonti alimentari di iodio sono:

• • –  Pesce e frutti di mare: Il pesce e i frutti di mare sono le migliori fonti di iodio nella dieta. Sono particolarmente ricchi di iodio il merluzzo, il tonno, le sardine, le vongole e le ostriche.
  • –  Latte e latticini: Il latte e i latticini sono buone fonti di iodio. Il contenuto di iodio nel latte e nei latticini può variare a seconda della dieta delle mucche.
  • –  Uova: Le uova sono una buona fonte di iodio.
  • –  Alghe: Le alghe sono ricche di iodio. Tuttavia, è importante fare attenzione al consumo di alghe, in quanto alcune possono contenere livelli elevati di metalli pesanti.
  • –  Sale iodato: Il sale iodato è un sale da cucina fortificato con iodio. È una buona fonte di iodio per le persone che non consumano regolarmente pesce, frutti di mare o latticini.

Il fabbisogno giornaliero di iodio

Il fabbisogno giornaliero di iodio varia in base all’età e al sesso:

• • –  Bambini: Da 50 a 150 microgrammi (mcg) al giorno.
  • –  Adolescenti: Da 150 a 220 mcg al giorno.
  • –  Adulti: 150 mcg al giorno.
  • –  Donne in gravidanza o allattamento: 220 mcg al giorno.

Carenza ed eccesso di iodio

Carenza:

La carenza di iodio è un problema di salute pubblica a livello mondiale. Si stima che circa 2 miliardi di persone nel mondo siano carenti di iodio. La carenza di iodio può causare una serie di problemi di salute, tra cui:

• • –  Gozzo:Il gozzo è un ingrossamento della ghiandola tiroidea. È causato da una carenza di iodio e può portare a problemi respiratori e di deglutizione.
  • –  Ipotiroidismo:L’ipotiroidismo è una condizione in cui la ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormoni tiroidei. Può causare una serie di sintomi, tra cui stanchezza, aumento di peso, intolleranza al freddo, stitichezza e depressione.
  • –  Cretinismo:Il cretinismo è una grave condizione di carenza di iodio che colpisce i feti e i bambini. Può causare ritardi nello sviluppo fisico e mentale, nanismo e sordità.

Eccesso:

Un eccesso di iodio può essere dannoso per la salute. Può causare una serie di sintomi, tra cui:

• • –  Ipertiroidismo: L’ ipertiroidismo è una condizione in cui la ghiandola tiroidea produce troppi ormoni tiroidei. I sintomi dell’ipertiroidismo includono nervosismo, ansia, tremori, perdita di peso e battito cardiaco accelerato.