Cos’è il cobalto?

Il cobalto è un minerale essenziale per il corpo umano. È un metallo di transizione di colore grigio-argenteo che si trova naturalmente nella crosta terrestre. Il cobalto è un componente importante della vitamina B12, una vitamina essenziale per la produzione dei globuli rossi, la funzione nervosa e il metabolismo cellulare.

Come viene assorbito il cobalto?

Il cobalto viene assorbito nell’intestino tenue principalmente attraverso un processo chiamato trasporto attivo. Una volta assorbito, il cobalto si lega a una proteina trasportatrice chiamata transcobalamina e viene trasportato al fegato, dove viene immagazzinato e rilasciato nel flusso sanguigno quando necessario.

Le funzioni fisiologiche del cobalto

Il cobalto svolge diverse funzioni essenziali nel corpo umano, tra cui:

• • –  Componente della vitamina B12: Il cobalto è un componente essenziale della vitamina B12, che è necessaria per:
    • • –  Produzione dei globuli rossi
      • –  Funzione nervosa
      • –  Metabolismo cellulare
      • –  Sintesi del DNA
      • –  Funzione immunitaria
  • –  Mantenimento del sistema nervoso: Il cobalto aiuta a mantenere la salute del sistema nervoso, contribuendo alla produzione della mielina, la guaina che riveste i nervi e ne facilita la trasmissione degli impulsi.
  • –  Produzione di energia: Il cobalto è coinvolto nella produzione di energia nelle cellule, aiutando a convertire i nutrienti in energia utilizzabile.
  • –  Disintossicazione: Il cobalto aiuta a disintossicare il corpo dai metalli pesanti e da altre tossine.

Le fonti alimentari di cobalto

Il cobalto si trova in una varietà di alimenti, tra cui:

• • –  Carne: Carne bovina, pollame, pesce e uova.
  • –  Latticini: Latte, yogurt e formaggi.
  • –  Frutti di mare: Molluschi, crostacei e pesce.
  • –  Legumi: Fagioli, lenticchie e ceci.
  • –  Noci e semi: Mandorle, noci, semi di sesamo e semi di lino.
  • –  Cereali integrali: Pane integrale, riso integrale e avena.
  • –  Verdure a foglia verde: Spinaci, cavoli e broccoli.

Il fabbisogno giornaliero di cobalto

• • –  Non esistono raccomandazioni specifiche sulle dosi di cobalto da assumere con l’alimentazione.
  • –  In media, un adulto sano che segue una dieta varia e ricca di nutrienti assume da 5 a 8 microgrammi di cobalto al giorno.

Carenza ed eccesso di cobalto

Carenza:

La carenza di cobalto è rara, ma può causare anemia perniciosa, una condizione caratterizzata da una carenza di globuli rossi. I sintomi dell’anemia perniciosa includono:

• • Affaticamento
  • Debolezza
  • Pallore
  • Difficoltà respiratorie
  • Intorpidimento e formicolio alle mani e ai piedi
  • Problemi di memoria e concentrazione

Eccesso:

Un eccesso di cobalto può essere tossico e causare una serie di problemi di salute, tra cui:

• • Danni al cuore e ai reni
  • Problemi ai polmoni
  • Danni al sistema nervoso
  • Gozzo (ingrossamento della tiroide)