Il Breath Test al Lattosio, noto anche come Test del Respiro all’Idrogeno, è un esame diagnostico non invasivo utilizzato per diagnosticare l’intolleranza al lattosio.
Come funziona:
- Preparazione: Il paziente beve una soluzione contenente lattosio.
- Digestione: Il lattosio non digerito nel piccolo intestino viene fermentato dai batteri, producendo gas come idrogeno, anidride carbonica e metano.
- Raccolta del respiro: In momenti stabiliti (solitamente ogni 30 minuti per un’ora o due), il paziente soffia in un tubo collegato a un dispositivo che misura la quantità di idrogeno nell’aria espirata.
- Valutazione dei risultati: Un aumento significativo di idrogeno nell’aria espirata indica che il lattosio non è stato digerito correttamente, suggerendo un’intolleranza al lattosio.
Vantaggi del Breath Test al Lattosio:
- Non invasivo: Non richiede prelievi di sangue o endoscopie.
- Accurato: Un metodo affidabile per la diagnosi dell’intolleranza al lattosio.
- Facile da eseguire: Procedura semplice e indolore.
- Tollerabile per i bambini: Adatto anche ai pazienti pediatrici.
Perchè è utile eseguire questo esame?
Diagnosi accurata dell’intolleranza al lattosio: Il Breath Test al Lattosio è considerato il gold standard per la diagnosi di intolleranza al lattosio. È un metodo affidabile e preciso che permette di distinguere l’intolleranza al lattosio da altre condizioni digestive che possono causare sintomi simili, come la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) o la crescita batterica eccessiva nell’intestino tenue (SIBO).
- Non invasivo e indolore: A differenza di altri metodi diagnostici per l’intolleranza al lattosio, come le biopsie intestinali, il Breath Test al Lattosio è un esame non invasivo e indolore. Non richiede prelievi di sangue o endoscopie, rendendolo una procedura più piacevole e tollerabile per i pazienti, soprattutto per i bambini.
- Facile da eseguire: Il Breath Test al Lattosio è un esame semplice da eseguire. La procedura è relativamente rapida e non richiede alcuna preparazione complessa da parte del paziente.
- Tollerabile per i bambini: L’aspetto non invasivo e indolore del Breath Test al Lattosio lo rende adatto anche ai pazienti pediatrici.
- Valutazione della gravità dell’intolleranza: In alcuni casi, il Breath Test al Lattosio può essere utile non solo per diagnosticare l’intolleranza al lattosio, ma anche per valutarne la gravità. Questo può aiutare il medico a personalizzare il piano di trattamento e le raccomandazioni dietetiche per il paziente.
- Monitoraggio della terapia: Il Breath Test al Lattosio può essere utilizzato anche per monitorare l’efficacia della terapia per l’intolleranza al lattosio. Questo può aiutare il medico a determinare se il trattamento è efficace nel ridurre i sintomi e migliorare la digestione del lattosio.
In definitiva, il Breath Test al Lattosio è uno strumento prezioso per la diagnosi e la gestione dell’intolleranza al lattosio.
Quali sono i valori normali?
I valori normali del Breath Test al Lattosio (BTL) variano a seconda del tipo di test utilizzato e del laboratorio che esegue l’analisi.
In generale, si considera un’intolleranza al lattosio se almeno un valore di idrogeno (H2) supera il valore basale di 20 ppm (parti per milione) nelle due ore successive all’assunzione del lattosio.
Tuttavia, è importante fare riferimento ai valori di riferimento specifici riportati sul referto del proprio esame, poiché questi possono differire leggermente da un laboratorio all’altro.
Per una valutazione più precisa, i risultati del BTL vengono spesso presentati in due modi:
- Valori assoluti di idrogeno (H2): Misurati in ppm ad intervalli regolari (solitamente ogni 30 minuti) per un’ora o due dopo l’assunzione del lattosio. Un aumento significativo di H2 indica una maldigestione del lattosio.
- Valori percentuali di recupero cumulativo di idrogeno (%rHC): Calcolati in base all’escrezione totale di idrogeno nelle due ore successive all’assunzione del lattosio. Un %rHC inferiore a un valore cut-off specifico (solitamente tra il 4% e il 6%) indica un’intolleranza al lattosio.
Oltre ai valori di H2 e %rHC, il referto del BTL può includere anche altre informazioni, come il valore basale di H2, il tempo di picco di H2 e la curva di escrezione di H2 nel tempo
Quando aumenta?
L’aumento di idrogeno (H2) nel Breath Test al Lattosio è un indicatore chiave dell’intolleranza al lattosio.
In generale, un aumento significativo di H2 nelle due ore successive all’assunzione di lattosio durante il test suggerisce una maldigestione del lattosio e una potenziale intolleranza.
L’entità e il momento dell’aumento di H2 possono variare a seconda di diversi fattori, tra cui:
- – Severità dell’intolleranza: Maggiore è la gravità dell’intolleranza, maggiore sarà l’aumento di H2.
- – Quantità di lattosio assunta: Una dose maggiore di lattosio tende a causare un aumento più marcato di H2.
- – Velocità di digestione del lattosio: La velocità con cui il lattosio viene digerito nell’intestino tenue influenza il momento dell’aumento di H2.
- – Composizione della flora batterica intestinale: La flora batterica intestinale può influenzare la produzione e l’assorbimento di H2.
- – Altri fattori: Altri fattori che possono influenzare i risultati del BTL includono l’età, il sesso, l’assunzione di farmaci e la presenza di altre condizioni digestive.
In linea generale, i valori di H2 nel Breath Test al Lattosio vengono interpretati come segue:
- Valori basali: I valori di H2 misurati prima dell’assunzione di lattosio dovrebbero essere bassi (vicini a 0 ppm).
- Aumento iniziale: Un leggero aumento di H2 nei primi 30 minuti dopo l’assunzione di lattosio è considerato normale.
- Picco di H2: Il picco di H2, ovvero il valore massimo raggiunto, dovrebbe verificarsi entro 60-90 minuti dall’assunzione di lattosio.
- Valori elevati: Un aumento significativo di H2 (superiore a 20 ppm) ad un certo punto del test, in particolare se associato a sintomi di intolleranza al lattosio, indica una maldigestione del lattosio.
Quando si abbassa?
I valori di idrogeno (H2) nel Breath Test al Lattosio tendono a diminuire gradualmente dopo il picco massimo, che generalmente si verifica entro 60-90 minuti dall’assunzione del lattosio.
La velocità di abbassamento dei valori di H2 dipende da diversi fattori, tra cui:
- Velocità di digestione del lattosio: Se il lattosio viene digerito rapidamente, i valori di H2 scenderanno più velocemente.
- Quantità di lattosio assunta: Una dose maggiore di lattosio richiederà più tempo per essere digerita e, di conseguenza, i valori di H2 si abbasseranno più lentamente.
- Composizione della flora batterica intestinale: La flora batterica intestinale gioca un ruolo importante nella produzione e nell’assorbimento di H2, e la sua composizione può influenzare la velocità di abbassamento dei valori.
- Altri fattori: Altri fattori che possono influenzare il declino di H2 includono l’età, il sesso, l’assunzione di farmaci e la presenza di altre condizioni digestive.
In generale, i valori di H2 dovrebbero tornare ai livelli basali (vicini a 0 ppm) entro 2-3 ore dall’assunzione di lattosio.
Come prepararsi?
La preparazione per il Breath Test al Lattosio è fondamentale per garantire la sua accuratezza e ottenere risultati affidabili.
Ecco le linee guida generali da seguire:
Giorni prima del test:
- – Dieta:
- 1-2 giorni prima del test: Evitare cibi ricchi di fibre, come frutta, verdura, cereali integrali e legumi.
- Giorno prima del test: Consumare una cena leggera a base di riso bollito o pasta con condimento semplice (ad esempio, olio d’oliva e sale) e carne o pesce alla griglia. Evitare cibi grassi, fritti, piccanti o con molto zucchero.
- Mattina del test: Digiuno completo per almeno 8-12 ore, bevendo solo acqua naturale. Non masticare gomme, caramelle o fumare.
- – Farmaci: Informare il proprio medico circa tutti i farmaci che si assumono, inclusi farmaci da banco, integratori e erbe medicinali. Il medico potrebbe indicare di sospendere l’assunzione di alcuni farmaci che potrebbero interferire con i risultati del test.
- – Attività fisica: Evitare attività fisica intensa il giorno prima e la mattina del test.
Il giorno del test:
- – Igiene orale: Lavare accuratamente i denti con spazzolino e dentifricio e risciacquare la bocca con un collutorio senza zucchero per almeno 1 minuto.
- – Esame: Il personale del laboratorio fornirà le istruzioni specifiche per l’esecuzione del test, che in genere consiste nel:
- Soffiare in un tubo ad intervalli regolari (solitamente ogni 30 minuti) per un’ora o due dopo aver assunto una soluzione contenente lattosio.
- Evitare di parlare, mangiare o bere durante la raccolta dei campioni di respiro.
Informazioni addizionali:
- – Comunica al medico eventuali allergie o intolleranze alimentari.
- – In caso di diabete, informa il medico se si assumono insulina o altri farmaci ipoglicemizzanti.
- – Se si è incinta o si allatta, è importante comunicarlo al medico prima del test.
- – Il Breath Test al Lattosio generalmente non è raccomandato per i bambini di età inferiore ai 5 anni.