Il mal di montagna, o mal di altura, è una condizione che si verifica quando si sale ad altitudini elevate troppo rapidamente.

Questo perché la pressione atmosferica diminuisce con l’aumentare dell’altitudine, il che significa che c’è meno ossigeno disponibile nell’aria. Il corpo può avere difficoltà ad adattarsi a questa riduzione di ossigeno, causando una serie di sintomi.

Esistono tre forme principali di mal di montagna:

• • –  Mal di montagna acuto (AMS): è la forma più comune e lieve. I sintomi includono mal di testa, nausea, vomito, vertigini, affaticamento, insonnia e perdita di appetito.
  • –  Edema polmonare di alta quota (HAPE): è una condizione grave in cui i polmoni si riempiono di liquido. I sintomi includono tosse, respiro sibilante, mancanza di respiro, debolezza e febbre.
  • –  Edema cerebrale di alta quota (HACE): è una condizione pericolosa per la vita in cui il cervello si gonfia. I sintomi includono mal di testa grave, confusione, perdita di coordinazione, allucinazioni e coma.

Procedure di Primo Soccorso

Le procedure di primo soccorso per il mal di montagna dipendono dalla gravità della condizione.

• •  –  Per l’AMS lieve:
    • • –  Fermare l’ascesa: la cosa più importante è smettere di salire di quota.
      • –  Riposare: riposare e permettere al corpo di acclimatarsi.
      • –  Idratarsi: bere molti liquidi.
      • –  Assumere farmaci: analgesici come ibuprofene o paracetamolo possono aiutare ad alleviare il mal di testa.
      • –  Ossigeno: se disponibile, l’ossigeno supplementare può essere utile.
  •  –  Per HAPE o HACE:
    • • –  Scendere immediatamente di quota: questa è la misura più importante.
      • –  Somministrare ossigeno: se disponibile.
      • –  Utilizzare una camera iperbarica portatile: se disponibile.
      • –  Trasportare la persona in un ospedale: il più rapidamente possibile.

Cosa NON Fare

• • –  Non ignorare i sintomi: anche i sintomi lievi possono peggiorare rapidamente.
  • –  Non continuare a salire: salire ulteriormente può aggravare la condizione.
  • –  Non assumere alcolici o sedativi: possono peggiorare i sintomi.
  • –  Non sforzarsi fisicamente: lo sforzo fisico può aumentare la domanda di ossigeno.

Prevenzione

La prevenzione è la chiave per evitare il mal di montagna. Ecco alcuni consigli:

• • • –  Salire gradualmente: permettere al corpo di acclimatarsi salendo lentamente.
    • –  Idratarsi: bere molta acqua.
    • –  Evitare alcolici e sedativi.
    • –  Assumere acetazolamide: questo farmaco può aiutare a prevenire l’AMS.
    • –  Dormire a quote inferiori: se possibile.